ყოფილი რედაქტორი რომან პროტახერიჩი მოირბინა და თავის მეგობარ მაშას გაუტყდა.

რომანს იმდენად შვება მოუვიდა რვა წლით თავისუფლების აღკვეთის არარსებობა, რომ მაშინვე არა ახალგაზრდა ცოლთან, არამედ ახალგაზრდა საყვარელთან, მერი ფოქსთან გაიქცა. ის მხოლოდ თმის სწრაფად შესაჭრელად მივიდა და სულ ეს იყო. მაშამ არაფერი იცოდა და მშვიდად კითხულობდა წიგნს, მაგრამ როდესაც ყოფილმა რედაქტორმა უკანალზე ხელის მოკიდება დაიწყო, მიხვდა, რომ შეწყალებული იყო. საქმე იმაში არ არის, რომ მერი ფოქსი ამით განსაკუთრებით ბედნიერი იყო, რადგან მან უკვე იპოვა პროტახერიჩა, რომელიც გომელის მცირეწლოვანი ოლიგარქის შემცვლელი იყო. მაგრამ მან ეს არ გამოავლინა; პირიქით, ბედნიერი სახე მიიღო და რომიკს აჩუქა. შესაძლოა, უკანასკნელად.